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Jean-Claude Chermann, co-découvreur du virus du sida avec les lauréats du Nobel 2008 Luc Montagnier et Françoise Barré-Sinoussi mais "oublié" du jury, raconte dans un livre comment le virus a été trouvé, comment le Nobel lui a échappé et où il en est de ses recherches sur un vaccin.
Dans "Tout le monde doit connaître cette histoire", le chercheur, répondant aux questions du journaliste Olivier Galzi, raconte son arrivée à l'Institut Pasteur, où il devient rétrovirologue et découvre avec son équipe -dont Françoise Barré-Sinoussi- le virus du sida, dans une unité que coiffe Luc Montagnier (photo ci-dessous).

C'est lui qui écrit l'article du magazine spécialisé Science qui homologue la découverte, dit-il. D'où sa déconvenue, le 6 octobre 2008, quand le prix Nobel 2008 de médecine récompense "la découverte faite dans (son) laboratoire", sans récompenser "le chef du labo".

"C'est comme si le prix Pulitzer, rêve de tout journaliste, récompensait un de vos reportages en primant d'un côté le stagiaire qui vous a assisté, de l'autre le patron de votre chaîne en vous oubliant au passage", dit-il. "Je considère que le comité Nobel a entaché comme jamais sa réputation en prenant cette décision incompréhensible".

"Comment réparer ?" s'est demandé ensuite, selon lui, Nicolas Sarkozy qui lui a remis la médaille d'Officier de la légion d'honneur et a "promis une aide pour (ses) nouvelles recherches sur le vaccin".

Jean-Claude Chermann parle longuement des recherches elles-mêmes, explique en termes simples ce qu'est un rétrovirus, "un mécanisme de transformation de cellules tout à fait extraordinaire" qui "remonte dans l'ADN" de la cellule en utilisant une enzyme.

Il raconte la "guerre" de deux ans avec l'Américain Robert Gallo, qui assurait avoir lui-même trouvé le virus. Après un procès, les présidents Ronald Reagan et Jacques Chirac avaient signé un accord partageant entre les deux pays la paternité de la découverte, auquel le Pr Chermann était totalement opposé. Ce qui l'incite à démissionner de l'Institut Pasteur.

Dans son "Unité de recherche sur les rétrovirus et les maladies associées" (URRMA), à Marseille, le chercheur s'intéresse aux "non progresseurs", les porteurs du virus qui ne développent pas la maladie, qui "disposent d'un anticorps naturel dans leur organisme" bloquant un antigène "qui appartient à la cellule du patient".

Il dit avoir mis au point un kit pour dépister les non-progresseurs, "en cours de développement", et prévoit la mise au point d'un anticorps thérapeutique puis d'un vaccin thérapeutique, avant "un vaccin prévenant l'infection".

"Je suis peut-être un chercheur farfelu, mais je suis un chercheur farfelu qui trouve", assure Chermann, qui a fêté cette année ses 70 ans.

Jean-Claude Chermann, "Tout le monde doit connaître cette histoire", Stock, 288 pages, 19,50 euros. src e-llico

La Commission européenne a salué mardi la décision du président américain Barack Obama de lever "les mesures discriminatoires" à l'encontre des personnes atteintes du virus du sida souhaitant entrer aux Etats-Unis.
"La Commission européenne salue la décision du président Obama de lever les mesures discriminatoires à l'encontre des personnes séropositives se rendent aux Etats-Unis", affirme un communiqué de la Commission.

La décision américaine est "l'aboutissement d'une longue campagne menée par la Commission européenne et le Parlement pour l'élimination des restrictions à l'encontre des séropositifs", a estimé de son côté Jacques Barrot, le commissaire européen chargé de la Justice, des Libertés et de la Sécurité.

Il a rappelé que la Commission avait "de nouveau appelé à la fin de ce traitement discriminatoire" le 20 octobre dernier.

Barack Obama a annoncé vendredi que les Etats-Unis prendraient lundi les dernières dispositions pour lever l'interdiction faite aux porteurs du virus du sida d'entrer sur leur territoire et que la liberté de voyager serait restaurée début 2010.

Une dizaine de pays à ce jour interdisent toujours l'entrée des séropositifs sur leur sol. src e-llico

Haruna Ai, Japonaise née homme il y a 37 ans, a remporté samedi à Pattaya en Thaïlande le concours de Miss transsexuelle et se voit désormais en porte-parole des trans.
Haruna, animatrice de télévision, l'a emporté sur 20 autres candidates venues des quatre coins du monde pour devenir la Miss International Queen 2009.

Des millions de Thaïlandais ont regardé en direct le spectacle retransmis depuis Pattaya, cité balnéaire connue à l'étranger pour son industrie du sexe.

"Je suis très, très heureuse", confessait Haruna en larmes à l'AFP, quelques heures après son sacre au Tiffany, présenté comme le plus grand cabaret de transsexuels du monde. "Je veux que des compétitions comme celles-là montrent à tous qu'ils doivent s'aimer et vivre librement".

"Le mode de vie japonais est plus traditionnel et les transsexuels ne sont pas libres. Mais en Thaïlande, ils font ce qu'ils veulent", a-t-elle précisé.

Les commentaires "backstage" évoquaient pour la plupart des participantes une autre réalité, faite de discrimination et de frustrations.

En Thaïlande même, le combat n'est pas complètement gagné. Les transsexuels s'y plaignent de ne pouvoir changer d'identité sur leurs papiers comme dans certains pays occidentaux. Et de nouvelles lois ont restreint les possibilités d'opérations. src e-llico

La ministre de l'Enseignement supérieur Valérie Pécresse a décidé mardi, en recevant plusieurs associations de lutte contre l'homophobie, d'écrire aux présidents des universités et écoles du supérieur pour souligner le caractère institutionnel de la campagne contre l'homophobie.
Valérie Pécresse a pris cette décision après avoir entendu des responsables d'associations témoigner que des affiches de cette campagne avaient été arrachées dans certains établissements d'enseignement supérieur, comme l'université Paris-Sud Orsay (Paris-11) et l'Ecole polytechnique.

Dans son courrier, la ministre va souligner auprès des présidents d'universités et de grandes écoles le caractère officiel de cette campagne, dont la deuxième phase vient de débuter et qui veut sensibiliser les étudiants et les personnels aux difficultés de certains étudiants "encore trop souvent victimes de discrimination en raison de leur orientation sexuelle".

En juin, deux premières affiches avaient été diffusées à 40.000 exemplaires, dans les lieux universitaires et aux associations.

Cette fois, il s'agit de quatre affiches, diffusées dans les établissements universitaires, les commerces de proximité des grandes villes et remises aux associations, ainsi que d'une campagne sur internet jusqu'au 13 novembre.

"Il n'y a pas de chiffres et pas d'enquêtes spécifiques sur cette question" de l'homophobie dans le supérieur, a déploré Valérie Pécresse. "Mais une des statistiques, c'est le fort suicide des homosexuels dû à la difficulté d'assumer le rejet social de l'homosexualité", a-t-elle ajouté.

"Les taux de suicide sont quatre à sept fois supérieurs à ceux des hétérosexuels du même âge et toutes les études font le lien avec le rejet social. Donc c'est l'homophobie qui tue", a insisté Philippe Castel, porte-parole de l'Inter-LGBT.

Tout en remerciant Valérie Pécresse pour la relance de la campagne, Philippe Castel a rappelé sa demande d'une "égalité des droits" pour les homosexuels.
Pour l'Inter-LGBT, "cette campagne ne doit pas rester uniquement un acte de communication et sera une réussite à partir du moment où elle permettra de déboucher sur des actes concrets". L’Inter-LGBT a proposé à la ministre de travailler sur une meilleure formation et information des personnels, de développer les lieux d’écoute et de faire évoluer les règlements intérieurs des établissements afin qu’ils condamnent l’ensemble des discriminations, lors de ce rendez-vous.

"Dans les écoles d'ingénieurs, il y a un machisme latent" de type homophobe, "plus que dans les écoles de commerce ou Sciences Po", a témoigné Youssef Draia, du Collectif des associations étudiantes LGBT d'Ile-de-France. src e-llico

La police israélienne a annoncé dimanche l'arrestation d'un colon soupçonné d'avoir tué deux Palestiniens en 1997 et commis plusieurs attentats à la bombe, dont un qui avait visé un universitaire de gauche.
Jack Teitel, âgé de 37 ans et originaire des Etats-Unis. Il a été arrêté le mois dernier alors qu'il collait des affiches à Jérusalem appelant au meurtre d'homosexuels tout en faisant l'apologie de l'attentat contre un centre d'aide à la communauté gay qui a fait deux morts le 1er août à Tel-Aviv.
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